Da die ICE-Schnellstrecke Köln - Frankfurt und die Rheinstrecke Mainz - Köln chronisch überlastet sind, könnte der IC 34 schon zur Entlastung beitragen. Voraussetzung ist:

Die ICE-Schnellstrecke Köln - Frankfurt sollte man nicht als Konkurrenz zum IC 34 ansehen, da jene ein anderes Klientel anspricht.
Konkurrenz ist da schon eher die überlastete Rheinstrecke. Mit günstigen Preisen und Takt-Fahrplänen könnte man schon die Fahrgäste auf den IC 34 umlenken.

Über Verlängerungen über Frankfurt und Dortmund hinaus sollte man unbedingt nachdenken.

Vorstellen könnte ich mir allerdings auch, RE 16 und RE 99 durch einen IRE Essen - Frankfurt zu ersetzen. (Gemeinschaftslinie von Abellio und Hessischer Landesbahn? Regelmäßig oder nur einzelne Züge? Mit oder ohne Verlängerung über Frankfurt und Essen hinaus!)