Die Motorleistung bei einer 218 beträgt zwischen 2000 kW (MTU 4000) und 2060 kW (12 V 956 TB 11), davon nimmt das Getriebe max. 1485 kW auf (davon kommen etwa 85 % noch am Rad an). Für den steht also noch genug Leistung zur Verfügung. Einzig bei den 218 mit 12 V 956 TB 10 (1839 kW), welcher nur noch ein einzelnen Maschinen 1. & 2. Serie privater EVUs verbaut sein dürfte, kommt es bei maximaler Leistung der ZS zu Leistungseinbußen beim Getriebeeingang.
Größtes Problem bei der 218 ist das hydraulische Getriebe, welches im Endeffekt nur ca 1265 kW Leistung am Rad auf die Schiene bringt. Zum Vergleich: die ER 20 fahren ebenfalls mit MTU 4000 (R41) herum, haben aber dank DE Antrieb 1600 kW am Rad, es sollen sogar bei Reduzierung der ZS-Leistung bis zu 1738 kW am Rad möglich sein. Damit sind wir schon fast im Bereich der 245, welche allerdings bei Ausfall eines Motors schon deutlich abfällt. Bei der 246 ist auch der MTU 4000 als 16 verbaut, aber mit dem Zusatz "L" = leistungsgesteigert, der bringt 2200 kW (zumindest war das damals bei Vorstellung der 246 auf der Innotrans so angegeben.