Von Außen gar nicht. Außer man schaut durchs Führerstandsfenster.
Der Unterschied liegt im verbauten Führertisch (dieser ist tauschbar).
Allerdings konnte man relativ sicher sein, das ein Dieseltisch drinn ist, wenn der Wagen mit Dampfheizleitung ausgerüstet war. Aber eben nur relativ. Gelgentlich wurde auch mal ein E-Tisch in einen Wagen mit Dampfheizung eingebaut. Das war aber auch unproblematisch, da diese Wagen auf jeden Fall auch über eine E-Heizung (Energieversorgung via Generator) verfügte.
Das stimmt so nur bedingt, zumindest früher war unterhalb des Führerstandsseitenfensters am Langträger "Steuerwagen elektrisch" oder "Steuerwagen Diesel" angeschrieben.
